Большую часть жизни прожил в Мексике, в настоящее время живет в Лос-Анджелесе. Учился в Центре кинематографических исследований в Барселоне, Международной школе кино и телевидения на Кубе. Близок к Карлосу Рейгадасу, был у него ассистентом на съемках фильма Битва на небесах; Рейгадас продюсировал фильм Эскаланте "Выродки" (2008).
Брат — писатель и сценарист Мартин Эскаланте.
Вместе с К.Рейгадасом представляет следующее поколение мексиканских кинематографистов вслед за Альфонсо Куароном, Гильермо дель Торо, Гонсалесом Иньярриту, в определенной мере оппозиционное по отношению к «старшим».