Пип - сирота, находящийся на попечении своей сестры и её мужа кузнеца, помогает беглому каторжнику на болотах. Вскоре беглеца отлавливают, но он, оценив доброту мальчика, не выдал Пипа. А вскоре Пип неожиданно становится подающим большие надежды молодым человеком. С лёгкой руки дядюшки им заинтересовалась похожая на привидение загадочная богатая леди.
Гарри Ллойд, который сыграл в этом фильме, приходится пра-пра-пра-правнуком Чарльзу Диккенсу, роман (1861) которого стал литературным первоисточником сценария.
Преображение исторического поместья в Нортгемптоншире (это церемониальное неметропольное графство в центре Англии) в знававший лучшие времена особняк «Satis House» мисс Хэвишем, которую сыграла Хелена Бонем Картер, потребовало свыше 80 тонн земли и огромное количество флоры (в частности, вьющихся растений).