Одесса, 1980 год. У Костика Волошина есть мечта – удрать за кордон – социализм он строить не намерен. Костик ведет двойную жизнь – должность научного сотрудника НИИ - лишь прикрытие для шулерской деятельности, в которой Костик абсолютный профи.
В основе сериала лежит история реально существующего человека — советского мошенника и карточного шулера из Одессы Анатолия Барбакару. Он был объявлен во всесоюзный розыск. В итоге он был арестован и вышел на свободу в 1990-е годы, после чего «завязал» и стал писателем, певцом и телеведущим.