1955 год. После смерти родителей в автоаварии Льюис переезжает к дяде в Мичиган. Первое, что он услышал, ступив на порог своего нового дома, это тиканье часов, раздававшееся из древних стен. Мальчик окунается в мир магии и колдовства, о существовании которого даже не подозревал. Здесь оживают картины, обитают невероятные создания, а сердце дома хранит тайну времени.
Дом списан с реально существующего особняка, который располагается в Маршалле, штат Мичиган, родном городе Джона Беллэрса, по роману которого снят этот фильм. Маршалл прослужил прототипом города Нью-Зибиди, в котором происходит действие многих книг писателя.
В сцене, в которой героиня Кейт Бланшетт рассказывает персонажу в исполнении Оуэна Ваккаро, как лишилась магии и близких, показана её рука с татуировкой, означающей, что в своё время она была в концлагере.
Некоторые рисунки в волшебной книге являются элементами теста Роршаха.
В сцене с тыквами всю мякоть тыкв пришлось на постпродакшене перекрашивать в более оранжевый цвет, так как она слишком напоминала кровь.