В молодости Ингрид и Марта работали в одном журнале и были близкими подругами. Позднее их пути постепенно разошлись — Ингрид стала известной писательницей, а Марта реализовалась как военный корреспондент, хотя карьера стоила ей общения с дочерью. Женщины не виделись много лет, но однажды Ингрид узнаёт от знакомой, что Марта находится в больнице и проходит курс лечения от рака. Она решает навестить подругу, ещё не догадываясь, какие обстоятельства вскоре вновь свяжут их жизни.
Когда режиссёр и сценарист Педро Альмодовар выслал сценарий Тильде Суинтон для ознакомления, то поинтересовался её мнением относительно того, кому следует предложить роль Ингрид. Оба полагали, что на эту роль следует взять Джулианну Мур.