31 марта 1943 года, Нью-Йорк. Известный 47-летний поэт-песенник и автор множества хитов Лоренц Харт вечером сидит в баре ресторана «Сарди» после успешной премьеры мюзикла «Оклахома!», который написал его бывший партнёр, композитор Ричард Роджерс. Жизнь и карьера Лоренца пошли на спад, поскольку он начал злоупотреблять алкоголем, и этот мюзикл стал первым, который Ричард написал в дуэте с другим поэтом. Однако Харт зашёл не только для того, чтобы пожаловаться на жизнь знакомому бармену Эдди. В заведении скоро начнётся вечеринка по случаю премьеры, а сам Лоренц ждёт свидания с 20-летней студенткой Йельского университета Элизабет, в которую влюблён.
Итан Хоук (он сыграл Лоренца Харта) впервые ознакомился со сценарием лет за десять до начала работы над фильмом и уже тогда изъявил желание сыграть в картине. Режиссёр Ричард Линклейтер посчитал Хоука слишком юным для роли, а «старить» Харта при помощи грима ему не хотелось, поэтому на некоторое время Линклейтер положил проект на полку.
Чтобы лучше передать облик Лоренца Харта, Итан Хоук частично обрил голову и надевал парик.
Итан Хоук заметно выше Лоренца Харта, поэтому во время съёмок приходилось тщательно выбирать ракурс и прибегать к прочим хитростям, чтобы актёр выглядел ниже.