Майк Пьяцца

Биография

Майк Пьяцца родился 4 сентября 1968 года в Норристоуне, штат Пенсильвания, США. Отец Майка был школьным другом менеджера бейсбольной команды «Доджерс» Томми ЛаСорди. Когда «Доджерсы» переехали в Филадельфию, отец поговорил с ЛаСорди, и тот разрешал маленькому Майку наблюдать за играми из дагаута.

Пьяцца стал сам понемногу заниматься бейсболом, предпочитая играть на позиции кэтчера.

В 1988 году Майк Пьяцца был выбран последним номером драфта клуба «Доджерс» (учитывая, что к тому времени менеджер «Доджерс» Ла Сорди уже являлся крестным отцом брата Майка, вряд ли стоит удивляться тому, что Пьяцца попал именно в эту команду.) Четыре долгих года Пьяцца играл в минор-лиге (низшая лига в бейсболе), пока, наконец, в 1992 году руководство клуба не решило, что Майк вполне готов к играм в МЛБ. 21 раз бейсболист выходил на поле в качестве кэтчера и хиттера. Уже в следующем сезоне Майк Пьяцца получает свой первый титул – «Лучший новичок года в МЛБ».

В составе «Доджерсов» Пьяцца отыграл шесть сезонов. В 1997 году он был приз ан вторым в категории «MVP».

В 1998 году кэтчер переходит в «Нью-Йорк Метс». В том году Пьяцца блистал, однако «Метс» все же не попали в плей-офф. Майк выступает за клуб до 2005 года, и именно с его участием «Метс» в 1999 году впервые за 11 лет доходят до финала Национальной Лиги, где проигрывает «Атланте».

В 2005 клуб отказывается подписать новый контракт, и Пьяцца в качестве свободного агента переходит в «Сан Диего Падрес». В составе этого клуба 21 июля 2006 года Пьяцца отбивает свой 2 000–ый хит в МЛБ. По окончании сезона Майк покидает команду и переходит в «Окленд Атлетикс». 25 июля 2007 года, во время гостевого матча с «Лос Анджелес Энджелс», один из местных болельщиков в девятом иннинге бросает в Пьяццу бутылку с водой. Полиция арестовывает хулигана, и благодаря иску спортсмена он получает 30 дней тюремного заключения и испытательный срок на три года.

В 2008 году ни один из клубов МЛБ не изъявляет желания подписать контракт с Пьяццой. 20 мая 2008 года Майк Пьяцца объявляет о завершении спортивной карьер . «Мы посидели втроем: я, моя жена и мой агент, обсудили все возможные варианты, и я решил, что пора начать новую главу в моей жизни. Я благодарю всех своих болельщиков, и где бы я не играл – в Лос-Анджелесе, Сан-Диего, Майами или Окленде – я всегда чувствовал вашу поддержку. А сейчас я хочу отправиться в путешествие по жизни заново, уже без бейсбола. Я уверен, что это будет очень увлекательная поездка» - сказал на прощание Майк Пьяцца.

В настоящее время Пьяцца владеет сетью автосалонов «Honda» в Филадельфии.