Мэл Стюарт

Биография

Мела Стюарта называли величайшим пловцом своего времени на дистанции 200 м баттерфляем. Стюарт – рекордсмен США по количеству побед на национальных чемпионатах. Он 14 раз завоевывал золотые медали Чемпионатов США на дистанции 200 м баттерфляем, это больше, чем у любого другого пловца в истории США.

На счету Стюарта - две золотые медали (на дистанции 200 м баттерфляй и 4×100 м комплексное плавание) и одна бронзовая (4×200 м вольный стиль), которые пловец выиграл на летних Олимпийских играх 1992 года в испанской Барселоне. На Чемпионате мира по плаванию 1991 года в австралийском Перте Мел стал обладателем одной золотой (200 м баттерфляй) и одной серебряной медали (4×200 м вольный стиль). Он обошел легендарного германского пловца Михаэля Гросса по прозвищу Альбатрос (уникальный размах рук в 213 см) и венгра Тамаша Дарньи. Кроме того, Стюарт отличился на Тихоокеанском чемпионате по плаванию. Мел выиграл золотую медаль (200 м баттерфляй) в Брисбене, Австралия, в 1987 году; две золот ые медали (200 м баттерфляй и 4×200 м вольный стиль) в 1989 году в Токио; и еще одну золотую награду в 1991 году в канадском Эдмонтоне (200 м баттерфляй).

На своих первых Олимпийских играх в южнокорейском Сеуле в 1988 году Стюарт пришел пятым на своей излюбленной дистанции 200 м баттерфляем. С 1991 по 1995 Мелвин удерживал мировой рекорд 1:55.69, пока его не превзошел россиянин Денис Панкратов.

Мелвин Монро Стюарт родился 16 ноября 1968 в городе Гастония, штат Северная Каролина. Его отец заведовал развлечениями в тематическом библейском парке 'Наследие США' (Heritage USA) в Южной Каролине и был спортивным директором школы, которую посещал Мелвин. Позже Стюарт учился в школе-интернате Mercersburg Academy для старшеклассников и в Университете Теннесси.

Плаванием он занимался с самого детства, с 6 лет. Под руководством тренера Фрэнки Белла юный Стюарт стал победителем национальных соревнований Христианской Ассоциации Молодых Людей (YMCA), проходивших в бассейне Джонстона в городе Шар отта, штат Северная Каролина. Фрэнки Белл не только обучил Стюарта превосходной технике, но и привил ему любовь к спорту и желание побеждать. Наградой за каждую победу был банановый сплит – шарики мороженого, банан, сироп, взбитые сливки, орехи и вишенка. К 10 годам Мелвин вошел в список лучших 10 пловцов в своей возрастной группе по результатам 16 соревнований.

В отличие от большинства пловцов баттерфляем Мел использует необычный способ дыхания. Сам он – прирожденный пловец. Он очень гибкий, у него быстрые руки и ноги, он очень ловок на поворотах и обладает невероятной силой толчка. К тому же, у Стюарта такой размах рук, что он без труда достигает канатов по обеим сторонам дорожки. Поступив по совету тренера Джорджа Бакстера в Mercersburg, небольшую школу, которая известна своими академическими занятиями и отличной командой по плаванию, Стюарт провел там 3 года и стал ведущим пловцом.

Мел последовал за своим наставником из Мерсенбурга Джоном Трембли в Университет штата Теннесси и годом по зже, будучи студентом-второкурсником, сверкнул на международной спортивной арене, победив на дистанции 200 м баттерфляем на Играх доброй воли в 1986 году. В 1990-м и 1994-м он снова стал победителем Игр доброй воли в Москве, и завоевал золото на Тихоокеанских чемпионатах в 1987, 1989 и 1991 годах. Студентом Мелвин дважды становился победителем соревнований по плаванию в рамках Национальной ассоциации студенческого спорта (NCAA).

Провалив отборочные соревнования на Олимпиаду-1996, Стюарт решил попробовать свои силы в индустрии развлечений. Он появлялся на телевидении, участвовал в играх, мелькнул в нескольких фильмах. Затем он работал спортивным обозревателем на канале ABC.

В настоящее время Мелвин выполняет обязанности посла Американского фонда плавания, организации, чья деятельность предусматривает множество детских проектов. Послы популяризируют фонд и собирают средства. Кроме того, он ведет шоу 'Минута золотой медали'.

Стюарт с женой Тиффани и дочерью Бейли живут в Остине, штат Техас