В 1989-м Кэтрин окончила Университет Нью-Йорка. Какое-то время она состояла в браке с актером Терри Кинни; в этом браке родилось двое детей – дочь Мэйв и сын Карсон Линкольн. На данный момент проживает Эрб в Бруклине, Нью-Йорк.
Еще в бытность свою студенткой, Эрб получила роль дочери Линн Редгрейв в комедийном сериале 'Куриный суп' ('Chicken Soup' ). Уже после сериала она вступила в ряды театральной компании "Steppenwolf"; Кэтрин сыграла в целом ряде их постановок – в том числе, 'Трамвай 'Желание'' ('A Streetcar Named Desire' ), 'Проклятье голодающего класса' ('Curse of the Starving Class' ), 'My Thing of Love' и 'Гроздья гнева' ('The Grapes of Wrath' ); последняя шла на сцене порядка шести месяцев и даже получила в 1990-м премию 'Тони' в категории 'Лучшая пьеса'. Сама Эрб тоже номинировалась на 'Тони' за роль Мэри в 'Скорость тьмы' ('The Speed of Darkness' ) Стива Тесича. В то же время Кэтрин довелось сыграть в целом ряде премьерных постановок различных драматургов вроде Тома Донахи и Алекса Герстена.
Эрб довелось сыграть главные роли в целом ряде фильмов, вроде 'А как же Боб?' ('What About Bob?' ), 'Отзвуки эха' ('Stir of Echoes' ) и 'Богатство в любви' ('Rich in Love' ); были в её карьере и независимые картины вроде 'Dream with the Fishes', 'Love from Ground Zero' и 'Entropy'. В криминальном триллере 'Поцелуй смерти' ('Kiss of Death' ) актриса сыграла роль второй жены бывшего заключенного; вместе с ней в картине блистал Дэвид Карузо. Затем ей досталась роль Ширли Беллинджер в сериале 'Тюрьма Оз'; судя по отзывам критиков и зрителей, справилась она с этой ролью просто блестяще.
В 1997-м актриса сыграла эпизодическую роль в сериале 'Убойный отдел' ('Homicide: Life on the Street' ).
С 2001-го по 2010-й актриса играла Александру Эймс в сериале канала NBC 'Закон и порядок: Преступный замысел'; весной 2010-го Кэтрин покинула шоу.
Закон и порядок. Преступное намерение
Жестокий город: Пули вершат правосудие
45-я ежегодная церемония вручения премии «Тони»