После появления в нескольких школьных театрализованных по становках Эрвин решил всерьёз заняться актёрским мастерством. После школы он поступил в Wesleyan University штата Техас, чтобы изучать театральное искусство. В течение учёбы он стал членом международного почётного театрального братства 'Alpha Psi Omega' и выступил в таких университетских постановках как 'Эвита' (Evita), 'Пюпитр' (The Puppeteer), 'Уста Ковбоя' (Cowboy Mouth), 'Пляжный психоз' (Psycho Beach Party), 'Лизард' (Lizard) и ' Женщина и Уоллес' (Women and Wallace). В 2000 году молодой актёр окончил университет и получил степень бакалавра театрального искусства.
После окончания университета Эрвин переехал в Лос-Анджелес, Калифорния, где почти сразу получил свою первую профессиональную роль в комедии 'Новичок' (The New Guy, 2002). Примерно в это же время Майк получил небольшую роль в хитовой подростковой комедии 'Американский пирог 2' (American Pie 2, 2001). Приняв несколько предложений, связанных со съёмками, Эрвин появился в эпизодических ролях в сериалах 'Судья Эми' (Judging Amy, 1999-05), 'Do Over' (2002) и 'Седьмое небо' (7th Heaven, 1996-06). В 2001 году Эрвин сыграл Лайла в пятом сезоне подростковой мыльной оперы 'Факультет' (Undressed, 1999-2002). За 'Факультетом' последовали съёмки в сериалах 'Реба' (Reba, 2001-) и 'Прикосновение ангела' (Touched by An Angel, 1994-03), в котором Эрвин сыграл старшеклассника-убийцу.
Первую главную прорывную роль Эрвин получил в 2003 году. После исполнения образа пребывавшего в коме Колина Харта в драматическом сериале 'Любовь вдовца', Эрвин оказался под пристальным прицелом молодых поклонниц. В том же году Майк получил ещё одну потенциально важную роль. Это была работа в широкоэкранном фильме-адаптации 'Халк' (The Hulk, 2003). Хотя фильм получил неоднозначные отзывы, Эрвин в сё же оказался в центре внимания, главным образом, благодаря своему персонажу - герою комиксов.
Несмотря на плотный график, Эрвину удалось сочетать работу в большом кино и съёмки в сериалах. Так, примерно в это время он снялся в сериалах 'Холм одного дерева' (One Tree Hill, 2003), 'CSI' (2000-), 'CSI: Майами' (CSI: Miami, 2002-) и 'Джоан из Аркадии' (Joan of Arcadia, 2003-05).
Кроме работы на съёмочной площадке, Эрвин занимался и о звучиванием персонажей видеоигр - 'Jak II' (2003) , 'Jak III' (2004), и 'Jak X: Combat Racing' (Джек Икс Боевые Гонки, 2005). Также голосом ему обязаны герои многих мультсериалов, таких как 'Приключения Джеки Чана' (Jackie Chan Adventures, 2000-05), 'Дети Титаны' (Teen Titans, 2003-06) и 'Лига Справедливости Америки' (Justice League, 2001-).
Одной из последних работ Эрвина является роль в картине 'Теория хаоса' (Chaos Theory, 2007).
Джесси Стоун: Гибель невинных
13-я ежегодная церемония вручения премии Teen Choice Awards 2004
29-я ежегодная церемония вручения премии People's Choice Awards