Бенни Филдс

Биография

Родился Филдс в Милуоки, Висконсин (Milwaukee, Wisconsin); карьера его началась в Чикаго (Chicago).

Первое время Бенни пел в кафе Элла Тьерни (Al Tierney) на 22-й улице (22nd Street). Посетителям кафе очень нравился высокий юноша и его мягкие, ненавязчивые песни; особым успехом пользовались композиции вроде 'Melancholy Baby'. Вскоре Филдсу повезло попасться на глаза Блоссом Сили; она как раз гастролировала с очередным водевильным проектом и сильно нуждалась в помощнике. Сначала Бенни просто аккомпанировал более известной Блоссом; вскоре, однако, Сили сделала его полноправным партнером. Непринужденный стиль Филдса органично дополнял чудесный голос Блоссом; вместе же партнеры буквально сражали всех своих слушателей наповал. Дуэт регулярно выступал с концертами и периодически записывался под эгидой крупнейших студий страны.

В конце 20-х 'Warner Bros.' воспользовались рядом мелодий дуэта для привнесения комического эффекта в короткометражные фильмы серии 'Vitalphone'. Нередко Филдс выступал и на радио – кстати, зачастую отдельно от Сили, в популярных проектах вроде 'Безумства Зигфелда' ('The Ziegfeld Follies').

Самостоятельно выступать Бенни начал в 1933-м, в Нью-Йорке (New York). В этот период он довольно активно снимался в кино, однако главной его работой оставались выступления на различных нью-йоркских шоу.

В 1941-м Филдс записал вместе с 'Soundies' четыре песни; две из них в свое время вошли в проект 'The Big Broadcast'.

На некоторое время Бенни исчез из поля зрения слушателей; лишь в 1944-м состоялось его абсолютно неожиданное возвращение.

Именно к Филдсу небогатая компания 'PRC' ре шила обратиться для реализации одного из самых амбициозных своих проектов; под эгидой режиссера Джозефа Льюиса (Joseph H. Lewis) Бенни выпустил мюзикл 'Министрель' ('Minstrel Man'). Успех мюзикла критики и рецензенты приписали во многом именно Филдсу; в один голос журналисты отмечали, что зрителям пришлось слишком уж долго обходиться без чудесного голоса и восхитительного актерского мастерства Бенни. Вдохновленные успехом первого совместного проекта, 'PRC' начали подумывать о выпуске биографического фильма о жизни Сили и Филдса; к сожалению, этому проекту не было суждено выйти в свет до 1952-го.

В конечном итоге фильм 'Somebody Loves Me' вышел под эгидой 'Paramount'; главные роли в нем сыграли Бетти Хаттон (Betty Hutton) и Ральф Микер (Ralph Meeker).

На публике Сили и Филдс к тому времени выступать уже перестали; в конце 50-х, однако, Джордж Бернс (George Burns) все же упросил их выступить на своей домашней вечеринке с одним из своих старых номеров. Сначала Блоссом и Бенни опасались, что гостям вечеринки – по большей части, довольно молодым – будет непонятно их творчество; Бернс, однако, сумел настоять на своем – и, как оказалось, не прогадал: даже самым молодым слушателям не удалось устоять перед магией совместного творчества Бенни и Блоссом.

Вскоре после выхода в свет 'Somebody Loves Me' дуэт записал еще три альбома – для 'Decca', 'MGM' и 'Mercury' – и несколько раз появился на 'Шоу Эда Салливана' ('Ed Sullivan Show').

К сожалению, на больший успех возрожденному дуэту рассчитывать не пришлось.

Скончался Бенни Филдс в 1959-м в Нью-Йорке (New York City); на момент смерти ему было 65 лет.