Джонни Даунс

Биография

Джон Мори Даунс (John Morey Downs), сын лейтенанта Мори Даунса (Lt Morey Downs), офицера флота, родился 10 октября 1913 года в нью-йоркском Бруклине (Brooklyn, New York). Когда ему было 8 лет, Джонни вместе с семьей переехал в Сан-Диего (San Diego, California), а в 10 лет он уже снимался в своем первом немом фильме, благодаря настойчивости своей матери, которая отвела сына на прослушивание на студию продюсера Хэла Роача (Hal Roach). На съемках Джонни познакомился с еще одной юной звездой фильмов Роача, хорошенькой как картинка девочкой по имени Мэри Корнман (Mary Kornman), которая на всю жизнь осталась его хорошим другом. В 1927-м вышел 62-й эпизод 'Нашей Шайки' - и последний эпизод с участием подросшего Джонни Даунса.

Джонни сосредоточился на учебе, поступил в колледж и продолжал выступать вместе с Мэри Корнман, сначала в студенческом кампусе, затем в местных водевилях. Его танцевальные навыки и вокальные данные очень пригодились ему на Бродвее (Broadway) – три выступления в 1933-1944 и еще два в 1946-1948. Джонни было 20 лет, когда он вернулся в Голливуд (Hollywood), чтобы снова сниматься в кино, и стоит отметить, что Голливуд не прогад ал – симпатичный озорник превратился в красивого молодого человека. Его прежний продюсер Хэл Роач предложил Даунсу небольшую роль в музыкальной комедии 'Путешествие в Страну игрушек' (Babes in Toyland), с которой началось возрождение его карьеры.

В середине 30-х годов были очень популярны музыкальные комедии из студенческой жизни, в них снимались звезды вроде Бинга Кросби (Bing Crosby), и, благодаря своей внешности, Джонни прочно застрял в этом жанре. Он часто играл капитанов спортивных команд или чирлидеров, начиная с фильма 'Скандал в колледже' (College Scandal) в 1935-м. Фильм прошел с таким успехом, что уже в 1942-м студия 'Paramount' сняла ремейк с Бетти Джейн Родс (Betty Jane Rhodes) в главной роли.

В начале 40-х, после комедии 'Всеамериканское совместное обучение' (All-American Co-Ed), карьера Даунса слегка застопорилась. Он все чаще снимался в малобюджетных мюзиклах и все чаще выступал в водевилях и летних театрах, время от времени мелькая в крупных проектах. Одним из таких существенных появлений было камео в биографической музыкальной драме 'Рапсодия в стиле блюз: История Джорджа Гершвина' (Rhapsody in Blue: The George Gershwin Story), в которой он танцевал под фортепианный аккомпанемент песни 'Swanee', написанной Гершвином в 1919-м. Интересно, что в 1942 году долгую череду киномюзиклов с его участием прервал фильм ужасов 'Безумный монстр' (The Mad Monster), в котором сумасшедший профессор превратил персонажа Джонни в оборотня.

В начале 50-х Даунс ненадолго вернулся на экран и к тому же попробовал свои силы на телевидении, но что-то у него с телесериалами не сложилось. После нескольких небольших ролей Даунс обратился к профессии телеведущего и нашел себя в детской телепрограмме 'Шоу Джонни Даунса' (The Johnny Downs Show) на местной телестанции в Сан-Диего. Эта его работа продолжалась 17 лет, а программа пользовалась большой популярностью у зрителей.

С 1923 по 1953 год Джонни Даунс сыграл в сотне фильмов и телесериалов, хотя так и не стал большой звездой и не получил ни одной по-настоящему значительной роли.

Даунс умер от рака 6 июня 1994 года, в возрасте 80 лет, в Коронадо, штат Калифорния (Coronado, California). У актера и его жены Джун (June Downs) было пятеро детей: Мэри (Mary), Клаудиа (Claudia), Джон-младший (John Jr.), Молли (Mollie) и Морин (Maureen)