В 1927 – 1932 гг. – в юном возрасте участвовала в спектаклях Киевского Детского театра.
В 1932 – 1934 гг. училась в Киевском музыкальном техникуме.
В 1938 году окончила Всесоюзный государственный институт кинематографии (ВГИК).
С 1945 г. – актриса Театра-студии киноактера в Москве.
Нина Алисова уже во время учёбы во ВГИКе снимается в кино, с её участием выходят фильмы «Бесприданница», где она сыграла Ларису Огудалову, «О странностях любви» и фильм «Новая Москва».
Самые значительные роли в кино Нина Ульяновна сыграла в 30-е — 40-е годы: в водевиле «О странностях любви», оптимистической драме «Дурсун», драме «Радуга» и других фильмах.
В 1960—1963 годах Нина Ульяновна играла на сцене Саратовского академического театра драмы им. Маркса. В постановке 1961 года «Орфей спускается в ад» по пьесе Теннесси Уильямса она сыграла роль Леди Торренс, в 1962 году в пьесе «Ленинградский проспект» играла Нину Алексеевну.
В 1961—1963 гг преподавала актёрское мастерство в Саратовском театральном училище.
С 1963 по 1996 г. – актриса Центральной студии киноактера.
Детство. Дебют
Первая встреча с кинематографом произошла рано. В 1931 году в Киев приехала съемочная группа фильма «Восстание в Руре». Социальную драму на материале революционной борьбы горняков Рура в Германии снимал один из лидеров «кассового» кино «Межрабпома», знаменитый в те годы актер и режиссер Константин Эггерт. Сначала он обратил внимание на живописный балкон квартиры, где жили Алисовы, а потом увидел Нину. Эггерт искал исполнительницу роли девочки, которая провожает брата на расстрел. Впоследствии картину запретили, как чрезмерно мрачную и формалистическую. Копия фильма не сохранилась.
Учёба. Первые роли в кино
Она поехала в Москву в ГИК, попросту сбежала из дома: без денег, не имея в Москве ни знакомых, ни даже адреса заветного института.
Добилась прослушивания, и ее зачислили на курс Бориса Евгеньевича Захавы.
На экзамен по актерскому мастерству (в этюде на импровизацию Алисова изображала цыганку) пришел знаменитый режиссер Яков Александрович Протазанов, который искал актрису на главную роль в своем фильме «Бесприданница» по пьесе А. Н. Островского.
Протазанов знал, что нужно делать, чтобы актер засверкал, а за спиной его выросли крылья. Им надо восхищаться. И Яков Александрович восхищался. Не успела дрожащая, скованная корсетом, а еще больше страхом Алисова произнести текст первой сцены, как тут же услышала голос режиссера: «Это прекрасно!» Протазанов с первого взгляда рассмотрел в Алисовой то, что искупало недостаток мастерства, актерскую неопытность, — душевное сходство с Ларисой Огудаловой.
Успех фильма был грандиозным. На Алисову посыпались предложения сниматься. Но Протазанов советовал ей не разменивать свой талант, он собирался снимать «Оливера Твиста» с Алисовой в главной роли, но картину закрыли.
В 1945 году Яков Александрович Протазанов скончался, и надежды актрисы рухнули.
Другие работы в кино
В 1938 году Алисова снялась в фильме Александра Медведкина «Новая Москва».
Алисова играла роль молодой героини Зои, в которую влюблен конструктор Алеша (Д. Сагал), сделавший «живой» макет будущей столицы. Но в визуальном контексте фильма Большой Стиль архитектуры новой Москвы явно проигрывал Москве «старой». Это не понравилось высокому начальству, и картину запретили.
В 1940-м году Алисова сыграла молодую туркменскую женщину Дурсун в фильме с одноименным названием (реж. Е. Иванов-Барков).
Вероятно, Алисова так бы и продолжала играть «розовых» героинь, если бы Марк Донской не разглядел в ней блестящую характерную актрису. В фильме «Радуга» Алисова сыграла любовницу фашистского коменданта Вернера — Пусечку, пошлую, ленивую, подлую. Спустя 16 лет в «Даме с собачкой» Иосифа Хейфица она исполнит роль жены Гурова, похожую на суровую классную даму, запакованную, как в футляр, в глухое платье.
Чаще всего Нина Алисова снималась в небольших ролях — эпизоды, эпизоды, эпизоды…
Театр, эстрада
Со дня основания Театра-студии киноактера Алисова играла на его сцене. Но когда в начале 60–х в Театре начались сложности, актриса без сожалений оставила столицу и три года работала в Саратове.
Алисова все время пыталась работать — делала концертные программы, и это были не актерские байки, а сцены из спектаклей. Собирала романсы, пела их на выступлениях. Но, видно, на роду ей было написано остаться актрисой одной, но непревзойденной роли — вечной «бесприданницей».
Семья
Первый муж — Валентин Кадочников, художник, режиссёр. Сын — Вадим Алисов, кинооператор. Дочь — Лариса Кадочникова, актриса Киевского Театра им. Леси Украинки.
Нина Алисова умерла 12 октября 1996 года в Москве. Похоронена на Троекуровском кладбище.