Уолтер Уинчелл

Биография

Родился Уолтер в Нью-Йорке (New York City); подростком он активно выступал с водевильным труппами. Как ни странно, именно водевили привели его в журналистику. Начинал Уинчелл с мелочей – ему доверили писать и расклеивать объявления о своей труппе. В 1920-м Уолтер устроился в 'Vaudeville News', в 1924-м – перебрался в 'Evening Graphic', а 10-го июня 1929-го его наняли в 'New York Daily Mirror'. Именно в 'Daily Mirror' Уинчелл начал вести собственную колонку.

Чуть позже началась его радиокарьера – дебютировал Уолтер 12-го мая 1930-го на станции WABC.

В 30-х Уинчелл поддерживал довольно неплохие отношения с Оуни Мэдденом (Owney Madden) – пожалуй, самым влиятельным нью-йоркским гангстером времен сухого закона. Очень скоро у Уолтера возникли вполне закономерные опасения за свою жизнь – журналист уже знал очень и очень многое из того, что мафия предпочла бы не сообщать потенциально ненадежным источникам. Уинчелл бежал в Калифорнию (California); вернулся он уже в качестве законопослушного гражданина и надежного помощника правительственных агентов. Именно Уолтеру доверили рассказать стране о похищении ребенка Линдберга (Lindbergh) и последовав ших судебных мероприятиях. За следующие два года Уинчелл сумел обзавестись новым, куда более милым сердцу закона другом – самим Дж. Эдгаром Гувером (J. Edgar Hoover); дружба их оказалась достаточно полезной для обоих – именно Уолтер сдал Гуверу Луиса Бухальтера (Louis 'Lepke' Buchalter), члена легендарной 'Корпорации Убийств' (Murder, Inc).

Колонку Уолтера перепечатывали в более чем 2000 изданиях по всему миру; в период с 20-х по 60-е статьи Уинчелла прочитало порядка 50 миллионов человек. Не меньшим успехом пользовались и его выступления на радио – примерно за тот же период Уолтер набрал порядка 20 миллионов слушателей.

В жилах Уолтера текла немалая толика еврейской крови; именно поэтому он стал одним из первых американских журналистов, высказавшихся против Адольфа Гитлера (Adolf Hitler) и поддерживавших его американских профашистских и пронацистких группировок.

После окончания Второй мировой войны нацизм угрозой быть перестал; Уинчелл, впрочем, быстро нашел себе новую цель – на сей раз главной угрозой Америке в его изложении стал коммунизм.

На протяжении 50-х Уолтер поддерживал сенатора Джозефа Маккарти (Joseph McCarthy) – и в да льнейшем сильно потерял рейтинг из-за этого. Окончательно его карьеру добил спор с Джеком Пааром (Jack Paar) – именно тогда Уинчелл окончательно осознал, что газеты уже более не в состоянии состязаться с телевидением.

Вскоре Уолтеру представилась возможность вернуться к корням – ему дали эстрадное шоу на NBC; к сожалению, уже через 13 недель проект был закрыт.

Читателей у Уинчелла становилось все меньше; после закрытия 'New York Daily Mirror' он практически канул в небытие.

5-го февраля 1969-го Уолтер объявил, что окончательно уходит на пенсию; сделать это он был вынужден из-за самоубийства сына и чрезвычайно хрупкого здоровья жены. Ровно через год после этого решения супруга Уинчелла скончалась. Последние два года Уолтер прожил в Лос-Анджелесе, Калифорния (Los Angeles, California); по словам Ларри Кинга (Larry King), находился Уинчелл в состоянии чрезвычайно подавленном.

Скончался Уолтер Уинчелл от рака простаты 20-го февраля 1972-го; на момент смерти ему было 74 года. По слухам, похороны его посетил лишь один гость – впрочем, некоторые утверждают, что всех желавших почтить память Уолтера отказалась пускать на кладбище его дочь.