Марта Рэй

Биография

Впервые в качестве комика Рэй попробовала себя в раннем детстве. Появилась на свет она в Батте, Монтана (Butte, Montana); тогда её звали Марджи Рид (Margy Reed). Родители девочки, ирландские иммигранты Питер Рид (Peter F. Reed) и Мэйбелль Хупер (Maybelle Hooper), давали представления в местном театре. Мэйбелль вернулась на сцену уже через два дня после рождения дочери; сама Марджи дебютировала на театральных подмостках в 3 года. Выступала она в паре с братом Бадом (Bud); очень скоро у них уже был самостоятельный номер.

Параллельно с выступлениями Марджи посещала общеобразовательную школу; учеба, однако, никогда не была её сильной стороной – девочка закончила лишь 5 классов. Известно, что ей и читать было трудно – нередко для прочтения сценариев и документов Рид приходилось прибегать к помощи окружающих.

В начале 30-х Рэй активно занималась музыкой – пела в оркестрах Пола Эша (Paul Ash) и Бориса Морроса (Boris Morros). На большом экране она впервые дебютировала в 1934-м, в короткометражке 'A Nite in the Nite Club'. Годом позже актриса подписала контракт с 'Paramount Pictures'; вскоре последовал её первый полнометражный фильм – 'Rhythm on the Range' c Бингом Кросби (Bing Crosby). За следующие 26 лет Марта успела поработать с целым рядом крупных комиков - Джо Брауном (Joe E. Brown), Бобом Хоупом (Bob Hope), У. К. Филдсом (W. C. Fields), Эбботом (Abbott) и Костелло (Costello), Чарли Чаплином (Charlie Chaplin) и Джимми Дюрантом (Jimmy Durante).

Рэй прославилась, в первую очередь, невероятным размером своего рта – актрису даже прозвали 'Большой Рот' ('The Big Mouth'). Марта совсем не комплексовала из-за этой своей особенности; напротив, она успешно использовала размер рта для создания пущего ком ического эффекта, даже увеличивая его при необходимости.

Во время Второй мировой войны (а затем – войны в Корее и войны во Вьетнаме) актриса активно путешествовала с концертными турами, устроенными организацией USO. В то время в USO входило немало популярных артистов – они путешествовали по районам, где располагались военные подразделения и поднимали дух солдат. Не стала отлынивать от своего общественного долга и Рэй – даже несмотря на то, что летать она боялась всю свою сознательную жизнь.

На телевидении Рэй прославилась также довольно рано; к 1954-м она даже смогла запустить собственную телепрограмму, 'Шоу Марты Рэй' ('The Martha Raye Show'). Проект протянул два года; вместе с Мартой в нем снимались бывший боксер Рокки Гразиано (Rocky Graziano), Сезар Ромеро (Cesar Romero) и звезда Бродвея Уэйн Лэмб (Wayne Lamb).

В 1956-м карьера Марты пошла под откос; в то же время распался её пятый брак. Из-за депрессии Рэй даже пыталась свести счеты с жизнью, приняв сверхбольшую дозу снотворного. К счастью, актрису удалось спасти; в дальнейшем она неоднократно упоминала помогавших ей сестер из госпиталя Святого Фрэнсиса (St. Francis Hospital) в своих телепрограммах.

В 70-х и 80-х годах XX века Рэй подрабатывала официальным представителем линии чистящих средств для зубов 'Polident'.

Личная жизнь у Марты была довольно насыщенной; замужем она успела побывать 7 раз. Последний брак – с Марком Харрисом (Mark Harris) – закончился со смертью актрисы в 1994-м. Проблемы со здоровьем преследовали Рэй и до этого – она давно страдала от болезни Альцгеймера, а в 1993-м лишилась обеих ног из-за проблем с кровообращением. В октябре 1994-го актриса скончалась из-за застарелого заболевания сердечно-сосудистой системы