Вирджил Томсон

Биография

Родился в Канзас-Сити (шт. Миссури) 25 ноября 1896. Музыкой начал заниматься в Гарварде и еще до окончания университета (в 1923) стал ассистентом музыкального факультета. Позже брал уроки у Нади Буланже в Париже; там же на его творческое становление оказали решающее воздействие Гертруда Стайн и Эрик Сати.

Характерные черты творчества Томсона - техническое мастерство, сознательное стремление к простоте и чуткость к слову. Музыкальный материал композитора во многом взят из американского прошлого - гимнов и народных баллад Среднего Запада. Экспериментируя с разными композиционными техниками, он предпочитал коллажи в духе Сати (т.е. сочетания несовместимых элементов); естественно, лучшие сочинения Томсона связаны с музыкально-театральными жанрами и кинематографом.

Среди самых характерных произведений композитора - две оперы на тексты Г.Стайн - "Четверо святых в трех действиях" (Four Saints in Three Acts, 1928) и "Наша общая мать" (The Mother of Us All, 1947), а также оформление фильма "Луизианская история" (1948). Сознательно упрощенная музыка - пронизанная местным колоритом и весьма ироничная - соответствует убеждению композитора: цель искусства - "не выражение, а усиление восприятия".

В числе других широко известных произведений Томсона - музыка к фильмам "Плуг, поднимающий степь" (The Plow That Broke the Plains, 1936), "Река" (The River, 1937), "Путешествие в Америку" (Journey to America, 1964), а также балет "Заправочная станция" (Filling Station, 1937) и опера "Лорд Байрон" (Lord Byron, 1968).

С 1940 по 1955 Томсон был музыкальным критиком в газете "Нью-Йорк геральд трибюн". Обычный репертуар освещали его корреспонденты, а сам он стремился привлечь общественное внимание ко всему необычному, выдающемуся и способному открыть для музыки новые пути. Его автобиография "Верджил Томсон" (Virgil Thomson) появилась в 1966. В 1971 он выпустил книгу "Американская музыка после 1910" (American Misic Since 1910) и в 1981 автохрестоматию "A Virgil Thomson Reader" - избранные фрагменты из собственных работ. Умер Томсон в Нью-Йорке 30 сентября 1989.