История создания атомной бомбы в Америке, Германии и СССР. Фильм посвящен И. В. Курчатову, хотя его сюжет — это рассказ о Вернере Гейзенберге (1901-1976), американском ученом-атомщике, размышлявшим над целью и итоговым результатом своих работ.
Ядерный взрыв, столь реалистично показанный в фильме, на самом деле «спецэффект», созданный оператором Травкиным — окрашенный в оранжевый цвет одеколон в тонком слое водного раствора анилиновой краски.
Прообразом для Виталия Петровича Зубавина, государственного руководителя советского атомного проекта, послужил Борис Львович Ванников.