Пол Керси — хирург, привыкший вытаскивать людей с того света после криминальных разборок. Но после того, как его жена и дочь становятся жертвами уличной банды, а полиция бездействует, он берет карающий меч правосудия в свои руки. Видео его первого убийства преступников покоряет интернет, а жители города вовсю начинают обсуждать неуловимого народного мстителя.
Джо Карнахан собирался снять этот фильм с Лиамом Нисоном и Фрэнком Грилло в главных ролях. Оба эти актёра играли в ленте Карнахана "Схватка". Однако руководство студии решило снимать Брюса Уиллиса, и Карнахан ушёл из проекта. Затем в качестве режиссёра пригласили Херардо Наранхо. Тот хотел видеть в главной роли Бенисио Дель Торо. Узнав, что утверждён другой актёр, Наранхо также покинул проект.
Съёмки фильма завершились в Чикаго 1 октября 2016 года.
В фильме события происходят в Чикаго, в книге — в Нью-Йорке.
Элай Рот проводил много времени с детективами чикагской полиции. В фильме в полицейском участке на доске объявлений с информацией по нераскрытому делу об убийстве мельком видна надпись «Нам понадобится доска объявлений побольше». Это отсылка к реплике из фильма ужасов Стивена Спилберга 1975 года «Челюсти», где один из персонажей произносит фразу «Вам понадобится лодка побольше». Такую надпись Рот действительно видел в кабинете капитана полиции.