Его знакомство со сценой началось в девятнадцать лет в "Идиш-театре" на Второй авеню, где он получал по 50 центов за спектакль… продавая содовую воду в перерывах. Во время Второй Мировой войны Уолтер Маттау служил стрелком-радистом в ВВС, а после поступил в Новую мастерскую драматического мастерства, чтобы изучить актерское искусство.
В 1950-е годы актер уже выступал на Бродвее, а в 1955 году попробовал силы в кино. Сначала ему перепадали эпизодические и второстепенные персонажи, обладающие обычно далеко не положительным характером. И трудно сказать, как бы все сложилось, если бы Нил Саймон не написал в своей пьесе "Odd Couple" роль специально для Уолтера Маттау. Спектакль сделал звездами обоих - и сценариста, и актера.
А в 1966 году Маттау сыграл свою первую комедийную роль - в фильме Билли Уайлдера "Счастливый билетик" ("The Fortune Cookie"), за которую актер удостоился "Оскара".
На съемкках этого же фильма он впервые встретился на площадке с Джеком Леммоном, позже они стали друзьями и вне работы. Среди последних фильмов с участие пары Джек Леммон и Уолтер Маттау - комедии "Старые ворчуны" и "Старые ворчуны разбушеались".
У Уолтера были две вредные привычки, хорошо известные всем, кто его знал: актер был заядлым курильщиком и страстным игроком. Курить Мэттау бросил после случившегося с ним в 1965 году сердечного приступа, а вот страсть к азартным играм он так и не смог преодолеть. По словам самого Мэттау, за свою жизнь он проиграл не менее 5 миллионов долларов. 1 июля 2000 года в возрасте 79 лет Уолтер Мэттау скончался в больнице Святого Джона в калифорнийском городе Санта-Моника от сердечного приступа.
Против ее воли: Инцидент в Балтимор
Гринч – похититель Рождества
Игра в классики
Несносные медведи
Захват поезда Пелэм 1-2-3
Оскар. История Голливуда
От наших корреспондентов: Венецианский кинофестиваль 1980-1989
Последний из Могикан: Жизнь Лью Вассермана
Секс 24 кадра в секунду
Парень остаётся в картине
73-я церемония вручения премии «Оскар»
Церемония вручения премии Британской киноакадемии 2001
Двадцатый век Фокс: Годы блокбастеров
Жизнь и времена Хэнка Гринберга
70-я церемония вручения премии «Оскар»
The 11th Annual American Comedy Awards
22-я ежегодная церемония вручения премии People's Choice Awards
История голливудского кинематографа
Барбра: концерт
21-я ежегодная церемония вручения премии People's Choice Awards
20-я ежегодная церемония вручения премии People's Choice Awards
Чаплин
Американский институт кино чествует Сидни Пуатье
Вне JFK: Вопрос заговора
48-я церемония вручения премии «Золотой глобус»
62-я церемония вручения премии «Оскар»
16-я ежегодная церемония вручения премии People's Choice Awards
61-я церемония вручения премии «Оскар»
Американский институт кино чествует Джека Леммона
We the People 200: The Constitutional Gala
41-я ежегодная церемония вручения премии «Тони»
Американский институт кино чествует Барбару Стэнвик
Один голос
Американский институт кино чествует Билли Уайлдера
55-я церемония вручения премии «Оскар»
9-я ежегодная церемония вручения премии People's Choice Awards
54-я церемония вручения премии «Оскар»
38-я церемония вручения премии «Золотой глобус»
52-я церемония вручения премии «Оскар»
Американский институт кино чествует Джеймса Стюарта
Американский институт кино чествует Альфреда Хичкока
50-я церемония вручения премии «Оскар»
48-я церемония вручения премии «Оскар»
Американский институт кино чествует Уильяма Уайлера
29-я ежегодная церемония вручения премии «Тони»
Американский институт кино чествует Джеймса Кэгни
44-я церемония вручения премии «Оскар»
43-я церемония вручения премии «Оскар»
24-я ежегодная церемония вручения премии «Тони»
Из Монтгомери в Мемфис
27-я церемония вручения премии «Золотой глобус»
41-я церемония вручения премии «Оскар»
40-я церемония вручения премии «Оскар»
39-я церемония вручения премии «Оскар»
19-я ежегодная церемония вручения премии «Тони»
17-я ежегодная церемония вручения премии «Тони»
16-я ежегодная церемония вручения премии «Тони»