Психолог Артём Стрелецкий — сторонник шоковой терапии в лечении больных. Он считает, что единственный способ для человека решить свои проблемы — это понять себя и перестать себе врать. Если большинство психологов нянчатся с клиентами, по полгода выслушивают жалобы на жизнь, сочувствуют и получают при этом немалые деньги за цикл сеансов, то Артём постоянно провоцирует клиентов: оскорбляет их, смеется над ними, намеренно выталкивает из зоны комфорта. Практика Артема процветает, пока один из его пациентов не кончает жизнь самоубийством.
Идея сериала о психологе-провокаторе родилась у Александры Ремизовой, режиссёра и сценариста, после знакомства с Сергеем Насибяном, психологом и экспертом в области провокативной психологии.
Сергей Насибян стал консультантом сериала и в определённой степени послужил прообразом главного героя — психотерапевта Артёма Стрелецкого, которого сыграл Максим Матвеев.
На главную роль в сериале пригласили Максима Матвеева. Он не был единственным кандидатом, но заранее был уверен, что роль достанется ему, т.к. с психологией был знаком не понаслышке. Матвеев посещал специальные курсы и впоследствии участвовал в группе добровольцев-советников, работавших с онкологическими пациентами.