Глава учреждения КУКУ (Кустовое Управление Курортными Учреждениями) виртуоз-бюрократ Петухов попадает в щекотливое положение: вернувшись после трехдневного отсутствия от невесты, он обнаруживает, что его похоронили, причем совершенно на законных основаниях.
Инициалы «Петухов С. Д.» носят два персонажа гайдаевских фильмов. Кроме Петухова из «Жениха с того света», это и директор базы из кинофильма «Операция «Ы» и другие приключения Шурика» (новелла «Операция «Ы») — табличка с этими инициалами украшает дверь его кабинета.